81. 电话机，1876年 (Telephone, 1876)
1854年，法国人查尔斯•布瑟尔最先提议以电子途径传输声音。但是，他的想法在当时过于前卫了。又过了6年，德国物理学家约翰・赖斯才用一个软木塞、一根编织针、香肠皮和一片铂金实现了声音的传输，当时虽然听不清楚说什么（实现这一目标又花了16年）。19世纪70年代，利沙•格雷和亚历山大•贝尔在谁首先发明电话机上展开竞争，最终是贝尔取胜。今天，全球有13亿条在用的电话线路。

82. 望远镜，1608年 (Telescope, 1608)
伽利略发明了“望远镜”（telescope）一词。发明实物的功劳则属于两位荷兰人汉斯•李浦海和扎卡赖亚斯•詹森。他们受伽利略想法的启发，最先把凹透镜和凸透镜安放在一条木管的两端。在望远镜发明后，伽利略先鼓吹该装置的军事用途，后来才将它对准了天空。早期望远镜放大率仅为20倍；今天，业余天文爱好者只需花40英镑就能买到具有500倍放大率的望远镜。

83. 电视机，1925年 (Television, 1925)
没有它就没有《名人老大哥》，没有《谁想嫁给百万富翁》，也没有肥皂剧。当然，不能认为它是百弊无一是处。电视机帮助我们将世界人民联系在一起，娱乐大众，使一代代的孩子们得以打发无聊的周末。这不像是《曼切斯特卫报》编辑CP Scott在1920年所说的那样：“电视？这词既像希腊文又像拉丁文。它的发明对人类无所帮助。” 1925年苏格兰人约翰•洛吉•贝尔德首次向公众展示了电视。

84. 互联网，1969年 (The internet, 1969)
要显示互联网对人类生活影响的巨大，最简单的办法是看其用户的增长：从1969年仅有4人；1988年有5万人；1991年增至100万；2001年猛增到5亿；到今天的12亿——相当于19%的世界人口。上世纪60年代，由美国国防部构想，互联网与万维网——由Brit和Tim Berners-Lee于1989年共同发明，使这世界距离空前地得到缩短。

85. 火柴，1826年 (The match, 1826)
斯德哥尔摩化学家约翰•沃克最先发现，用一根涂上氯酸钾和硫化锑的小木棒轻擦石头表面，竟会产生火焰。从此，使人类（无论哪个阶级的人）可以迅速、清洁、安全地生火。后辈化学家完善了沃克的配方。19世纪50年代，一位瑞典科学家将化学配料分别添加到火柴头及火柴盒表面，使火柴的使用更加安全。

86. 口服避孕药，1951年 (The Pill, 1951)
口服避孕药不仅赋予女性繁殖后代的决定权，还标志着医学史上的转折点——它是第一种“健康”人服用的预防性药物，而不是用于治疗疾病的，它是1951年，由美国化学家卡尔•杰拉西领导研究小组研制成功的。但是，直到1962年才在英国上市。自此，有超过3亿的女性使用过口服避孕药。在英国，据调查，每年有3百万的女性使用口服避孕药。

87. 温度计，1592年 (Thermometer, 1592)
难以将温度计列入人类的现代发明史中；温度计是那种注定要出现的发明——绝非一人功劳。伽利略被普遍认为是温度计的始创者。可他发明的笨拙的空气温度计（少量空气柱被包裹在水中遇热膨胀的原理），其实是对100多年他人成果改进的极致。今天仍在使用的经典之作——水银玻璃温度计，诞生于18世纪20年代，其发明者是德国物理学家丹尼尔•华伦海特。

88. 工具（人类开始使用），公元前260万年 (Tools, 2,600,000BC)
如果说人类与其他动物有什么根本性的区别，那就在于前者具有制造工具的能力。最早的工具遗迹发现于东非，据推测是200多万年前能人使用的。但可以借鉴的是，人类制造工具的历史更加久远，而在此之前最早使用的材料是木头和骨头。斧头于公元前1万年出现。到公元前3000年，埃及人已经做出了精巧好用的打火石。

89. 牙刷，1498年 (Toothbrush, 1498)
几千年来，人们为了保持一口洁白闪亮的牙齿而费尽心思。考古学家在古代的简陋浴室里挖掘出打磨的树枝、咀嚼棒、鸟的羽毛、豪猪的刚鬃。15世纪末，一位不知名的中国人最先用猪鬃做成牙刷——从公猪的脊椎处拔出猪鬃，装入竹子或骨头上。17世纪，在欧洲开始普遍使用牙刷。

90. 晶体管收音机，1953年 (Transistor radio, 1953)
晶体管使这一切变得简单——无论是在花园中闲逛，躺在浴缸中，还是在办公室，人们都可以自如使用它。在晶体管收音机出现前，收音机都是庞然大物——人们使用它着实不便。直到上世纪50年代初，这一切情况才得以改变。晶体管制造商——德州仪器公司，委托位于印第安纳波利斯的IDEA公司研究晶体管收音机。1954年，RegencyTR1开始销售，被公认是最早的晶体管收音机。当时的售价相当于现在的300英镑。

91. 晶体管，1947年 (Transistor, 1947)
我们都听到过这词，可能还知道它与电子产品有关，但是，到底有多少人了解晶体管的重要性，了解到它可能是发明史上最欠恰当称赞的发明。只有指甲盖大小的晶体管外形似只小昆虫，这个器件为电脑、移动电话和其它所有常用电子设备内部电路的制造奠下了基石。1947年，晶体管诞生于贝尔电话实验室。

92. 电视遥控器，1950年 (TV remote control, 1950)
难怪世界第一个由美国公司Zenith电子公司研制的遥控器会迅速获得“懒骨头”的美名。原始遥控器需要由外形难看的电缆连接，但已经让沙发土豆族们可以一动不动就就转换电视频道。1955年，Zenith公司推出第一款无线遥控器——“Flashmatic”。这促进了后来遥控器的广泛应用。随后，One For All公司于1987年推出万用遥控器。

93. 雨伞，公元前2400年 (Umbrella, 2400BC)
得名于拉丁语umbra，意为“阴影”。雨伞的发明起源于美索布达米亚，最初用于遮阳。大约1700年前，经过表面处理的防水纸做的雨伞在中国出现，并在17世纪成为法国时尚的服装配饰。（雨伞的这一用途皆因人类而改变——伦敦的公众人物约瑟夫•汉威常以皮套裤搭配雨伞的形象出现，并为市民所认可。）1852年，英国谢菲尔德制造商塞缪尔•福克斯发明了现代金属伞骨的雨伞。

94. 真空吸尘器，1901年 (Vacuum cleaner, 1901)
早在19世纪60年代，美国人已经在使用手摇驱动的笨重的吸尘器了。第一个动力真空吸尘器出现于1901年，但是，赫伯特•布斯发明的这个庞大装置得依靠一个5马力的引擎。1908年，美国清洁工詹姆斯•斯班格勒给吸尘器添加了一个收集灰尘的枕头套。他把专利权卖给了一家马鞍皮革公司并以胡佛命名之。现在，真空吸尘器已步入千家万户的生活。

95. 维可牢尼龙搭扣，1948年 (Velcro, 1948)
瑞士发明家George de Mestral不堪忍受夹克衫和狗身上粘附的苍耳，于是他拿起一颗，在显微镜下一看，发现了它具有粘附性的秘密：苍耳拥有丝绒般（就像是法国服装的面料）的身体和肉刺（长于刺果上）。——每个刺的顶端结构都是一个小钩子，这种结构使它可以轻易钩在有毛圈结构的裤料上。这一发现促使George de Mestrall发明了由钩和毛两种结构组成的搭扣。他为此发明物取名为VELCRO，它源自两个法语单词velour（圈）和crochet（钩）。

96. 家用录像机，1976年 (VHS recorder, 1976)
上世纪30年代电视出现后，30多年里，为了观看电视剧大结局，人们不得不取消约会，延迟晚餐。早在1927年就出现了录像技术，但当时的记录介质是粗陋的蜡碟。JVC在与索尼的格式大战中取得胜利，至此它推行的家庭录像系统（VHS）成为标准化格式，引领VHS录像机进入千家万户。

97. 振动按摩器，1902年 (Vibrator, 1902)
振动按摩器的发明可能并没有震惊世界，但对于一代代的女性来说，它却具有重大的意义。在2005年进行的一项全球调查中，26%的妇女承认使用过振动按摩器（台湾高达47%；印度3%；但美国亚拉巴马估计为0%，因为这种装置被认为有伤风化，在该州被禁止）。与以前所不同的是，今天，只要一按鼠标就能购买各种按摩装置。19世纪80年代，“外阴刺激”作为医生治疗“女性癔病”的一种疗法。

98. 随身听，1979年 (Walkman, 1979)
今天，我们认为边走边听音乐是理所当然的事——自然主义者甚至推测未来的iPod族们会花钱在夹克上安装耳机。也许这样的说法很不值一信。然而，很少有人记得，在过去，“移动音乐”意味着得扛一台笨重的录音机。索尼公司最先推出了流行个人立体声盒式磁带播放器，虽然巴西裔德国人安德烈•佩维尔于1978年先申请了一个类似此装置（取名为Stereobelt）的专利。索尼随声听是应公司创始人盛田昭夫要求研制的。盛田昭夫酷爱歌剧，希望在飞机旅行时，也能欣赏到咏叹调。

99. 秤，公元前5000年 (Weighing scales, 5000BC)
对大多数人而言，秤就是那个放在浴室角落屡报坏消息的东西，亦或是陈放在厨房碗橱后布满灰尘的家什。但是，它们的发明代表了人类文明最重要的成就之一。据称天平形式的秤出现于公元前5000年左右，它方便了早期的贸易。——最早的秤用于称量金粉。约在公元前3000年，古埃及人还发明了最早的计量单位——kite。

100. 轮子，公元前3500年 (Wheel, 3500BC)
在任何伟大发明的目录中，轮子都该名列前茅；无法想象一个没有轮子的后工业世界将会怎样。它的发明或早或晚都是必然的，但有些古代文明（比如印加人和阿兹特克人）没有轮子，也熬了过去。轮子存在的最早证据来自于苏美尔（今日的伊拉克）的一串象形文字，这可追溯到公元前3500年；之后轮子迅速风靡西方。

101. 拉链，1913年 (Zip, 1913)
看看你的服装门襟和搭扣。那些守卫着你贵重物品的拉链很可能诞生于桥头——中国浙江省的小镇。桥头生产了全球80%的拉链，每年长达12.4万英里的拉链在那里出厂。（这长度足够绕上地球5圈，行走月球一半的旅程了。）1913年瑞典工程师Gideon Sundback发明了第一条现代拉链，用于扎紧高筒靴。

（注：1. 本文根据英国《独立报》“101 gadgets that changed the world”(作者：Simon Usborne)翻译。
2. gadget译成中文，是“小器件、小器具”的意思。
3. 根据原文中101个对象的特点和属性，按照中文“产品”的内涵及外延的定义，本文将gadget译成“产品”，是否妥帖，欢迎商讨指正。）
参考网址：http://www.independent.co.uk/

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