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活着的意义就是创意
——访索尼(中国)有限公司中国设计工程集团创意中心副总裁山砥克己先生
 我很喜欢山砥先生的耐心和细致。偷偷看到他有一个方方的箱子，不知道是不是他所有的宝贝都装在里面，如果偏巧问到的问题可以用道具来演示，他就会说等一等，然后跑进去，拿出一样神奇的东西。让我几乎觉得自己是拥有机器猫的幸福的大雄。
第一样伸到我眼前的东西是一个十多年前索尼创意设计的一款数码相机，笨重宽大，存储用的还是如今已经罕见的软磁盘。这绝对是可以让人激动万分的，十多年前的数码相机？在当时是多么具有未来性的前瞻！用这个数码相机原型机的实物，山砥先生只是为了告诉我两件事。第一，这只是一个设计模型，而不是一个产品。当一个设计模型出来之后，必须经过索尼各个部门进行验证，必须协调一致，找到平衡点才能做出理想的产品。第二件事就是，研发虽然有很多成功的例子，也有很多失败的产品，但最重要的，是不断创新，索尼文化就是不断地挑战自我。
“设计师最大的成就感是——他是创造快乐的人。”山砥克己先生打开一个演示文件，赫然出现一家大小其乐融融的场景，他努力用图像向我解说，告诉我，对于设计一个产品，作为物体，可能外型啊，功能啊，不是那么重要，重要的是产品如何使用，而其中最为重要的是，如何让使用者感动，让他们用着兴奋，开心。这才是设计活动的最终目标。他也咧开嘴，露出憨厚朴实的笑容：“看到别人用我们的产品，心中油然升腾起强烈的自信心和自豪感。这就是一个设计师的最大的成就感。”
说到这里，可爱的“机器猫”老先生又跑去里面拿了一样东西到我手上。这是一件他亲身设计的最钟爱的作品之一，专业的Hi-Fi耳机。尽管当时的价格非常贵，但是在市场上畅销了十多年。在电子产品淘汰率那么高的今天，每次看到有人还在用这款产品，山砥先生脸上就会露出心满意足的微笑。这是他在去听音乐会的时候激发的灵感，用做小提琴的木材做耳机外壳，内部是一种特殊的生物材料，音乐在小小耳机里就能有极为精彩的环绕效果，戴上去也相当地舒适。
拿到我手上的第三件设计作品是一款MP4，也是索尼中国设计研发团队的成果之一——PMX-M70。往往这类产品都是采用冰凉的金属外壳，冬天拿在手上会感到冰冷；而索尼的设计师们从东京一种叫做大福娃的糕点里找到灵感，他们用喷塑的材料做出外壳软糯舒服的手感，外形也模仿大福娃糕点里包裹着着草莓馅儿，外壳包裹着屏幕。这款MP4一面世，市场反响很好。拿着山砥先生递给我的这件实物观看、触摸，我感到在索尼的世界里，设计师创意的体贴已经到达了极至。我才想起来，确实很多年前，去往学校食堂打饭的冬天，手里握着一个冰凉的金属饭盒子，是件多么悲凉的事情。创意，设计，可能更深层次的地方，在于把握你的需要，把握能令你真正快乐的源头。
创意的部分，除了创造一个产品的外观和材质，再有就是要符合目标用户的喜好、生活方式、价值观、人生观；第三部分，也是最容易漏掉的一部分，是去沟通你的创意。不能说服客户和吸引客户来使用你的东西，相对来说，是失败的。整个设计的过程，直到设计师把他的设计理念传递给客户，才算真正的结束。而这个传递的过程，通常还需要索尼其他的部门合作，包括市场、销售等等。对于一个成功的设计师，山砥克己先生说，他必须符合这样的条件：深度地理解客户，深度地从客户角度出发想到一些东西，另外就是对未来的预见能力。并不是说你从一个优秀的学府毕业就能成为一个优秀的设计师，你必须经过至少四到五年的磨砺，在这个过程中也许你会经历很多失败，再加上个人的努力，也许就可以渐渐地接近目标了。
“山砥先生，您有失败过么？”我问。www.dolcn.com
“有，很多。”山砥先生笑起来。他用手边的笔比划着，讲述了他的故事。大约是二十年前了，他曾经做过这样一个设计。就是现在复印笔扫描笔的雏形。他当时的设想是，用一支笔的顶端对准书页上的字刷一下，可以将内容扫描下来，再在白纸上刷一下，内容就复制上去了。
这是个极棒的idea。可是当时的科技能力有限，笔扫描起来速度很慢，也必须保持匀速笔直，不能转动笔的角度，扫描一段东西，要划上好几个来回。顾客们显然有些焦虑，他们不能忍受这样麻烦的使用方法，也不能忍受这样的速度。
“Idea非常重要，山砥先生说，但是，我们仍然需要放弃。尤其当一个产品的不成功影响了品牌形象的时候。”通过这样一次磨炼，山砥先生得出了深刻的教训：“当时，设计组、计划组、工程师们都非常期待着这个产品的上市，大家都很乐观地估计了客户对这个笔扫描速度的接受程度。可事实不是这样。所以，任何时候，设计师一定要记得，谁是使用者，谁会来用这个产品，设计师心里一直要想着客户。”
类似这样的故事，山砥先生经历的太多了。也许这就是所谓的磨砺和成长吧。
山砥克己先生作为设计师从业28年，在索尼美国、欧洲创意设计部门工作多年，2005年被派到新成立的索尼中国设计工程集团上海创意中心。对于中国市场，山砥先生已经有了很深刻的认识，在互联网普及的今天，年青人差不多都很国际化了，中国年青人有自己的特点，比如独生子女现象。孩子的家庭观念重，与父母的关系紧密，父母很多地照顾孩子，同时，中国经济处于上升期，孩子们有明天会比今天更好的观念，而年轻人之间，竞争也会越来越激烈，在这种形势下，索尼能做的，就是为这个市场提供产生惊喜、快乐感觉、有放松作用的娱乐性产品。
山砥先生一直说，自己的一个心愿就是给中国的设计师提供一个机会，同时也是为上海创意中心的团队做出一份贡献，让上海创意中心未来和米兰、伦敦等创意中心一样，同时培养出有全球声望的设计师。为此，索尼在中国各高校招兵买马，录取了很多中国本土的设计师。山砥先生说，“这些年轻人都很有才气，我希望他们在磨砺了四五年之后，能被派到其他的国家去工作，因为未来的设计师必须国际化，要成为一个优秀的设计师，这些经历和眼光是必不可少的。”
也许是在美国、欧洲待过多年，非常open的缘故，对待手下的设计师，山砥先生会不断给他们支撑，说清楚主旨，但是从来都不干涉他们的创意和思考。他从来不去指责谁对谁错，只会用实例来表达他的想法。他知道怎样去激励一个设计师，也耐心而又有涵养地不断重复，让人理解，那些为人考虑的设计思路无所不在————甚至于做一个表格、报告，他也强调，一定要从听和看的人出发。就好比，面对我这个设计领域的门外汉，山砥先生笑着，打开一个演示文档一一为我扫盲。
很难说清楚，我总觉得山砥先生应该是个对生活充满了热情的男人。只是这种热情淡淡的，没有用很激越的方式表达出来，从容洒脱之外，格外有股气定神闲。或者说这样的风格叫内敛。对，内敛，把激情包容起来的内敛。
工作让山砥先生总是离乡背井，美国、欧洲��。当年他准备从美国回到日本的时候，当时的女友现在的太太却被派到美国工作，山砥先生的太太是索尼历史上第二位派往海外的女性职员。他帮着她安顿好之后，不久就返回了日本。而当她在丹麦哥本哈根工作的时候，他又跑到伦敦参加伦敦创意中心的组建工作。他笑笑：“老板当时已经非常照顾我了，他们以为，伦敦离丹麦很近。”而现在，他在中国，太太却在日本。成就这样一段婚姻，一定少不了山砥先生的气定神闲，内敛深情。
工作之外，山砥先生也爱吃，爱做菜，设计师的创意在美食上也一并任意挥洒。他做英式的日本菜，做纽约式的寿司，还用中国的花椒、辣椒做各种料理。“创新的口味，不一定好吃。”他这时的表情既带着几分玩笑又有点害羞，创意用在陌生的领域，似乎有些不自信了。
我用中国式的思维问山砥先生，您退休了，打算过什么样的生活、我看到他眼里的惊诧，那一刹那我才明白过来，觉得自己这样的问题实在太蠢。创意，融在他的骨血里，既是他的工作，也是他的生活，无论是高压还是放松的状态，只要，他是个创意人。山砥先生说了几句应景的话来回答我的这个问题。即便是语言不通，我还是明白了过来。他对退休根本没有打算，也从来不愿意去打算。对于他，也许活着的意义就是创意。他的生命已经和设计联系在一起。www.dolcn.com
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